Des lacs de Gokyo au camp de base de l'Everest

Cette journée tampon laisse de la marge si votre vol international arrive en retard, si les permis demandent un délai supplémentaire ou si la météo retarde les vols vers Lukla. En l'absence d'imprévu, vous pouvez découvrir les sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO de la vallée — Bouddhanath, Swayambhunath, Pashupatinath ou la vieille ville de Patan — ou simplement vous reposer avant ce trek exigeant. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Votre aventure himalayenne commence par le trajet jusqu'au point de départ du trek. Le vol pour Lukla part de Katmandou ou de Ramechhap, selon les disponibilités connues à la réservation. Au départ de Ramechhap, il faut compter 4 à 5 heures de route puis 15 minutes de vol ; si un vol est disponible au départ de Katmandou, c'est un vol direct d'une trentaine de minutes. Arrivés à Lukla, vous entamez le trek par une descente tranquille à travers des forêts de pins parfumées, le long de la rivière Dudh Koshi, jusqu'à Phakding. C'est une introduction progressive au sentier, qui permet à votre corps de commencer à s'adapter à l'air de la montagne. Nuit à Phakding (2 610 m).

L'étape du jour jusqu'à Namche Bazaar est le premier vrai test du trek, une marche qui vous initie au rythme des montées himalayennes. Le sentier longe la rivière Dudh Koshi, qu'il franchit à plusieurs reprises sur de hauts ponts suspendus ornés de drapeaux de prière, dont le spectaculaire pont Hillary. Après avoir franchi les portes du parc national de Sagarmatha à Monjo, le chemin entame une longue montée soutenue. Les guides mènent cette montée à un rythme mesuré et vous rappellent de marcher bistari, bistari (lentement, lentement). Le premier aperçu de l'Everest à travers les arbres, pendant la montée, est une profonde récompense pour vos efforts. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

Ce n'est pas une journée de repos, mais une journée essentielle pour s'adapter à l'altitude, selon le principe « monter haut, dormir bas ». Après le petit-déjeuner, les guides vous accompagnent lors d'une randonnée jusqu'à l'Everest View Hotel. Le panorama est votre première grande récompense : une superbe vue sur l'Everest, le Lhotse, le Nuptse et le magnifique Ama Dablam. L'après-midi est libre pour explorer le marché singulier de Namche, où l'on trouve notamment des boulangeries, ou simplement vous installer autour d'une théière et regarder le monde défiler. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

En quittant le sentier principal, vous partez vers l'ouest dans la vallée plus paisible de Gokyo. Le chemin serpente en balcon au-dessus de la vallée, avec des vues spectaculaires, avant de plonger abruptement vers la rivière à Phortse Tenga, une descente qui donne l'impression de rendre de la hauteur durement gagnée. Après un déjeuner au bord de la rivière, une montée régulière à travers des forêts de rhododendrons et de pins vous attend, menant au petit hameau de Dole, où l'air est frais et où le sentiment d'avoir laissé la foule derrière soi est immédiat. Nuit à Dole (4 038 m).

Une journée plus courte mais raide, qui poursuit la montée dans la vallée. Le paysage devient plus accidenté et alpin, avec de superbes vues sur des sommets comme le Cho Oyu et le Kangtega qui se dévoilent à chaque tournant. Vous traversez le village de Luza et longez des ruisseaux en cascade avant d'atteindre Machhermo, un site pittoresque d'où l'on découvre les hauts sommets de la suite du trek. Nuit à Machhermo (4 470 m).

Aujourd'hui, vous êtes récompensé par votre premier aperçu des légendaires lacs de Gokyo. Le sentier gravit une crête pour dévoiler le premier lac, puis longe le deuxième avant d'atteindre le troisième, sur la rive duquel s'étend le village de Gokyo. Les eaux turquoise se détachent sur fond de sommets imposants, offrant un spectacle inoubliable, un endroit où passer les deux prochaines nuits. Nuit à Gokyo (4 790 m).

C'est une journée clé pour l'acclimatation. Vous gravissez le Gokyo Ri, une montée raide mais sans difficulté. Depuis le sommet, la vue à 360 degrés est sublime : un panorama sur l'Everest, le Lhotse, le Makalu et le Cho Oyu, reflétés dans les lacs en contrebas. Beaucoup considèrent que c'est le plus beau point de vue de la région. L'après-midi est consacré au repos et à l'exploration autour des lacs. Nuit à Gokyo (4 790 m).

Une journée courte mais spectaculaire, en préparation du col de Cho La. Vous traversez l'immense glacier Ngozumpa, le plus grand glacier du Népal, un vaste paysage ondulant de roche et de glace. L'itinéraire exige un pied sûr, et les guides ouvrent la voie à travers ce terrain jusqu'aux petits lodges rudimentaires de Thangnak (Dragnag), où vous vous reposez avant le départ matinal. Nuit à Thangnak (4 700 m).

C'est l'une des journées les plus exigeantes et les plus gratifiantes du trek. Un départ matinal est indispensable. La montée vers le col de Cho La (5 420 m) est raide et rocheuse, menant à une traversée de glacier qui peut nécessiter des microcrampons. Le sommet, orné de drapeaux de prière, offre des vues impressionnantes sur l'Ama Dablam avant une descente raide vers la moraine latérale du glacier du Khumbu. Le sentier s'aplanit ensuite, suivant la moraine jusqu'à Lobuche, où les nuits sont vraiment froides. Nuit à Lobuche (4 910 m).

Le but est en vue. Vous cheminez le long de la moraine du glacier du Khumbu jusqu'à Gorak Shep, l'étape la plus haute du trek. Après un déjeuner rapide, vous effectuez l'aller-retour jusqu'au camp de base de l'Everest (5 364 m). Le sentier est accidenté, mais la destination est légendaire. En vous tenant parmi les tentes d'expédition au pied de la cascade de glace du Khumbu, vous ne voyez pas le sommet, mais vous ressentez son immense et puissante présence. Nuit à Gorak Shep (5 164 m).

Vous vous levez avant l'aube pour la montée au sommet du Kala Patthar (5 644 m). Dans le calme glacial, vous regardez le soleil éclairer le sommet de l'Everest d'une lumière dorée, la vue emblématique que vous avez tant œuvré à contempler. Après la descente pour un petit-déjeuner bien mérité, vous entamez la longue marche de retour vers l'air plus chaud et plus dense de Dingboche, un trajet qui parait remarquablement plus facile à chaque bouffée d'air riche en oxygène. Nuit à Dingboche (4 410 m).

Cette journée est une marge de sécurité en cas de retards imprévus, notamment des problèmes liés à la météo en haute altitude ou de légers soucis de santé. Si tout se déroule comme prévu, elle devient une journée supplémentaire d'exploration, un déjeuner plus long, ou simplement l'occasion de profiter de l'atmosphère de la montagne sans se presser. Nuit à Dingboche (4 410 m).

Une longue descente. Vous plongez vers la rivière à Phunki Tenga, puis effectuez l'ultime montée jusqu'à l'emblématique monastère de Tengboche, un havre spirituel que vous apprécierez plus encore au retour. De là, un beau sentier en balcon au-dessus de la vallée vous ramène jusqu'aux lumières vives et aux douches chaudes de Namche Bazaar. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

La dernière journée sur le sentier est une longue marche festive, principalement en descente. Vous descendez la colline de Namche, sortez du parc national et suivez le chemin familier le long de la rivière Dudh Koshi jusqu'à Lukla. La soirée se passe avec toute votre équipe, l'occasion de remercier les guides et les porteurs qui ont rendu votre voyage sûr et réussi. Nuit à Lukla (2 860 m).

Un vol matinal est pris au départ de Lukla, sous réserve des horaires. Selon les disponibilités connues à la réservation, le vol depuis Lukla atterrit à Katmandou ou à Ramechhap. À Ramechhap, notre véhicule vous attend pour 4 à 5 heures de route jusqu'à votre hôtel à Katmandou. Un repos bien mérité et une douche chaude vous attendent à l'hôtel. Le soir, un dîner d'adieu célèbre la réussite de votre trek. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Cette journée constitue une marge nécessaire en cas de retards de vol au départ de Lukla. Les retards sont fréquents, et une journée de réserve est une précaution avisée. Si vous rentrez selon le programme prévu, la journée est libre pour des visites ou du shopping en toute autonomie. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Un représentant de notre partenaire local vous accompagne à l'aéroport international de Tribhuvan pour votre départ. Votre voyage au Népal s'achève aujourd'hui. Les lacs turquoise de Gokyo, le col de Cho La et la vue depuis le Kala Patthar vous accompagneront, nous l'espérons, longtemps encore. Nous serons heureux de vous revoir bientôt dans ces montagnes.