Le camp de base de l'Everest

Cette journée de marge permet d'absorber les imprévus avant le départ : retard du vol international, météo défavorable pour le vol vers Lukla ou formalités de permis à terminer. Si tout est prêt, elle reste libre pour visiter la vallée de Katmandou — Pashupatinath, Bouddhanath, Swayambhunath ou la place Durbar — ou pour un dernier passage dans les boutiques d'équipement de Thamel. Nuit à Katmandou (1 400 m).

La journée commence par le trajet jusqu'au point de départ du trek. Le vol pour Lukla part de Katmandou ou de Ramechhap, selon les disponibilités connues à la réservation. Au départ de Ramechhap, il faut compter 4 à 5 heures de route puis 15 minutes de vol ; si un vol est disponible au départ de Katmandou, c'est un vol direct d'une trentaine de minutes. Arrivés à Lukla (2 860 m), vous faites une courte pause avant d'entamer le trek par une marche tranquille jusqu'à Phakding, une agréable descente qui permet à votre corps de commencer à s'adapter à l'air de la montagne. Nuit à Phakding (2 610 m).

L'étape du jour jusqu'à Namche Bazaar constitue le premier vrai test du trek. Le sentier longe la rivière Dudh Koshi, qu'il franchit à plusieurs reprises sur de hauts ponts suspendus ornés de drapeaux de prière. Après avoir franchi les portes officielles du parc national de Sagarmatha à Monjo, le chemin descend pour traverser le spectaculaire pont Hillary avant d'entamer la longue et soutenue montée vers Namche. Les guides mènent cette montée à un rythme mesuré, en vous rappelant de marcher bistari, bistari (lentement, lentement). Le premier aperçu de l'Everest à travers les arbres pendant la montée est une profonde récompense pour vos efforts. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

Ce n'est pas une journée de repos, mais une journée essentielle pour s'adapter à l'altitude. Le principe est « monter haut, dormir bas ». Après le petit-déjeuner, les guides vous accompagnent lors d'une belle randonnée jusqu'à l'Everest View Hotel. Le panorama d'ici est votre première grande récompense : une superbe vue sur l'Everest, le Lhotse, le Nuptse et le magnifique Ama Dablam. L'après-midi est libre pour explorer le marché singulier de Namche, où l'on trouve notamment des boulangeries, ou simplement vous installer autour d'une théière et regarder le monde défiler. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

Le sentier au départ de Namche serpente en balcon au-dessus de la vallée en offrant des vues prodigieuses, avant de plonger abruptement vers la rivière à Phunki Tenga, une descente qui donne l'impression de rendre toute la hauteur si durement gagnée. Après un déjeuner au bord de la rivière, une rude montée de deux heures à travers une forêt de pins et de rhododendrons vous attend. Au moment où vous pensez que la montée ne finira jamais, vous débouchez sur la crête pour découvrir l'emblématique monastère de Tengboche, un havre spirituel se détachant sur l'un des plus beaux décors de l'Himalaya. Assister à la cérémonie de prière du soir avec les moines est une expérience marquante. Nuit à Tengboche (3 860 m).

Aujourd'hui, vous laissez véritablement la limite des arbres derrière vous. Le sentier descend à travers une belle forêt de bouleaux et de rhododendrons pour franchir la rivière Imja Khola, puis monte régulièrement en passant par Pangboche, le plus haut village habité à l'année de la vallée. Le paysage devient plus alpin à mesure que vous entrez dans une vallée de basse végétation et de champs bordés de murets de pierre. L'Ama Dablam vous domine, semblant si proche que vous pourriez presque le toucher. Sur l'étape jusqu'à Dingboche, vous ressentez la raréfaction de l'air. Nuit à Dingboche (4 410 m).

Une nouvelle journée essentielle pour s'adapter en toute sécurité avant de monter plus haut. L'activité recommandée est une belle randonnée sur la crête derrière Dingboche, en direction du Nangkartshang Peak. Il n'est pas nécessaire d'atteindre le sommet ; chaque mètre gagné ouvre de nouvelles vues spectaculaires, dont le premier aperçu du Makalu. Cet effort fait une réelle différence sur la façon dont votre corps supportera les altitudes de Lobuche et de Gorak Shep. Nuit à Dingboche (4 410 m).

Le trek du jour est une montée régulière et douce le long du fond de la vallée jusqu'à Thukla. De là, le chemin grimpe abruptement vers le col de Thukla, une crête sobre mais magnifique parsemée de cairns de pierre et de mémoriaux dédiés aux alpinistes disparus sur l'Everest. C'est un lieu poignant et empreint d'humilité. Le sentier s'aplanit ensuite, suivant la moraine latérale du glacier du Khumbu jusqu'au petit hameau d'altitude de Lobuche, où les nuits sont vraiment froides. Nuit à Lobuche (4 910 m).

C'est le jour vers lequel tendaient tous vos efforts. Le sentier jusqu'à Gorak Shep est une marche de 3 heures d'un autre monde, le long et par-dessus la moraine du glacier. Après un déjeuner rapide et une installation à ce qui constitue l'étape la plus haute du trek, vous effectuez l'aller-retour jusqu'au camp de base de l'Everest. L'itinéraire est accidenté, mais la destination est légendaire. Vous vous tenez parmi les tentes d'expédition colorées, au pied de la traitresse cascade de glace du Khumbu. On ne voit pas le sommet d'ici, mais on ressent son immense et puissante présence. Nuit à Gorak Shep (5 164 m).

Un départ matinal dans le froid d'avant l'aube est nécessaire pour la montée de 2 heures au Kala Patthar. C'est le véritable point culminant visuel du trek. Depuis ce petit sommet rocheux, vous assistez à la plus emblématique vue au lever du soleil sur la pyramide sommitale du mont Everest. Après la descente pour un petit-déjeuner bien mérité, vous entamez la longue marche de retour jusqu'à Pheriche, un trajet qui paraît remarquablement plus facile à chaque bouffée d'air plus dense et plus chaud. Nuit à Pheriche (4 371 m).

Une longue mais gratifiante journée de descente vous attend, couvrant environ 19 km. La gravité désormais résolument de votre côté, la descente prend des airs de tour d'honneur. Vous refaites le chemin par Pangboche et les belles forêts situées sous Tengboche. La journée s'achève de retour dans le vibrant carrefour de Namche Bazaar, où une douche chaude et un repas festif dans l'un des nombreux restaurants sont bien mérités. Nuit à Namche Bazaar (3 440 m).

Dernière journée sur le sentier. C'est une longue marche, mais principalement en descente. Vous descendez la colline de Namche, sortez du parc national et suivez le chemin familier le long de la rivière Dudh Koshi jusqu'à Lukla. Cette soirée est un moment de fête avec toute votre équipe, l'occasion de remercier les guides et les porteurs qui ont rendu votre voyage sûr et réussi. Nuit à Lukla (2 860 m).

Un vol matinal est pris au départ de Lukla, sous réserve des horaires. Selon les disponibilités connues à la réservation, le vol depuis Lukla atterrit à Katmandou ou à Ramechhap. À Ramechhap, notre véhicule vous attend pour 4 à 5 heures de route jusqu'à votre hôtel à Katmandou. Un repos bien mérité et une douche chaude vous attendent à l'hôtel. Le soir, un dîner d'adieu célèbre la réussite de votre trek. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Cette journée constitue une marge nécessaire en cas de retards de vol au départ de Lukla. Les retards sont fréquents, et une journée de réserve est une précaution avisée. Si vous rentrez selon le programme prévu, la journée est libre pour des visites ou du shopping en toute autonomie. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Un représentant de notre partenaire local vous accompagne à l'aéroport international de Tribhuvan pour votre départ. Même si le voyage au Népal s'achève aujourd'hui, l'esprit de l'Himalaya vous accompagne. Nous espérons que ces montagnes vous rappelleront à elles pour de nouvelles aventures.