Le tour des Annapurna

Journée de sécurité avant le départ pour le tour des Annapurna : elle permet de rattraper un vol international en retard ou de finaliser les permis. Si tout est en ordre, profitez-en pour vérifier votre équipement le matin, puis visiter Katmandou l'après-midi — Swayambhunath, perché sur sa colline, ou la place Durbar. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Aujourd'hui est une longue journée de route, d'environ 220 km en 8 à 10 heures, qui vous mène de Katmandou au pied du Tour des Annapurna. Vous partez le matin vers le nord-ouest du Népal. La route serpente entre collines et gorges profondes, en longeant une rivière puissante sur 172,9 km (environ 6 heures) jusqu'à Besisahar, petite ville qui marque la porte d'entrée du sentier. Le trajet se poursuit ensuite le long de la vallée de la Marsyangdi, à travers collines en terrasses, forêts et villages gurung, jusqu'à Dharapani. C'est un premier contact avec les paysages et les villages du centre-ouest népalais avant le début de la marche. Nuit à Dharapani (1 860 m).

Le trek commence. Au départ de Dharapani, le sentier longe la rivière Marsyangdi à travers des forêts de pins et de sapins, franchit des ponts suspendus et traverse de petits villages, avec des vues sur le Lamjung Himal (6 983 m). Il mène à Chame, chef-lieu du district de Manang, village de moins de 1 500 habitants. Nuit à Chame (2 670 m).

Le sentier grimpe progressivement à travers la forêt jusqu'au village de Lower Pisang, en passant par Telekhu, Bhratang et Dhikur Pokhari. Installé dans la vallée de la Marsyangdi, au sud du Pisang Peak, le village offre une vue dégagée sur le massif de l'Annapurna. Nuit à Lower Pisang (3 200 m).

Cette étape mène de Lower Pisang jusqu'au village de Manang. La proximité du Tibet, au nord, se lit dans l'architecture des villages traversés — Upper Pisang, Ngawal et Ghyaru — aux maisons de pierre typiques de la région. Le sentier passe ensuite par Humde et Braga avant d'atteindre Manang. Nuit à Manang (3 519 m).

Cette journée est réservée à l'acclimatation à Manang, avant de poursuivre vers l'altitude. Une courte randonnée autour du village permet de préparer l'organisme à la suite du trek. Manang conserve une histoire liée à l'élevage de yaks et au commerce du sel avec le Tibet, et offre des vues sur le Gangapurna (7 455 m), le Tilicho Peak (7 134 m), le Kang Guru (6 981 m) et le Thorong Peak (6 144 m). Nuit à Manang (3 519 m).

La montée se poursuit depuis Manang en direction du village de Tengi, le long du cours d'eau qui mène vers la vallée de la rivière Jharsang Khola, au nord-ouest de la vallée de la Marsyangdi. Le sentier traverse des bosquets de genévriers, puis le village de Ghunsang, d'influence tibétaine, reconnaissable à ses maisons au toit plat en terre et à ses pâturages à yaks, avant d'atteindre Yak Kharka. Nuit à Yak Kharka (4 050 m).

L'altitude continue de grimper en direction de Thorong Phedi, minuscule hameau installé au pied du col de Thorong La (5 416 m). Le paysage devient désolé, sans végétation, tandis que le sentier longe les eaux froides de la Marsyangdi. Cette étape, souvent enneigée pendant la mousson et l'hiver, constitue un passage obligé avant de franchir le col le lendemain. Nuit à Thorong Phedi (4 540 m).

Le départ se fait tôt pour franchir le col dans de bonnes conditions. La montée, sur un sentier souvent recouvert d'une épaisse couche de neige, mène au sommet du col de Thorong La (5 416 m), point culminant du trek, d'où la vue s'étend sur les sommets himalayens du côté tibétain. La descente, de l'autre côté du col, révèle un paysage nettement plus aride, caractéristique du district du Mustang. La journée s'achève à Muktinath, site de pèlerinage vénéré par les pèlerins hindous et bouddhistes. Nuit à Muktinath (3 762 m).

La matinée est consacrée à la visite du temple de Muktinath, dont l'enceinte abrite un petit sanctuaire entouré de 108 fontaines de pierre. Le sentier rejoint ensuite Jomsom en passant par le village de Kagbeni, à travers la vallée de la Kali Gandaki. L'arrivée à Jomsom, en fin de matinée, est l'occasion de découvrir l'eau-de-vie de pomme locale, la Marpha, et la cuisine thakali. Nuit à Jomsom (2 743 m).

Un vol matinal relie Jomsom à Pokhara, survolant le massif de l'Annapurna et les forêts denses de l'aire de conservation, en contrebas. L'après-midi est consacrée à la découverte de Pokhara, ville touristique réputée pour ses activités comme le parapente, le saut à l'élastique, la tyrolienne ou les balades en bateau, et pour des sites comme les chutes de Davis, la grotte de Mahendra, la pagode de la Paix ou le lac Phewa. Nuit à Pokhara (822 m).

Vous regagnez Katmandou par la route, un trajet d'environ 200 km et de 6 à 7 heures à travers les collines, le long de la rivière Trishuli, entre pentes en terrasses et villages traditionnels. Le soir, un dîner d'adieu célèbre la réussite de votre Tour des Annapurna. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Un représentant de notre partenaire local vous conduit à l'aéroport en véhicule privé, environ 3 heures avant l'horaire de votre vol international.