Le Mera Peak

Une journée est consacrée aux préparatifs de l'ascension. Après avoir réuni les documents nécessaires au permis d'ascension, vous passez en revue l'équipement complet d'ascension — crampons, piolet, cordes — avec l'aide d'un instructeur qui explique son utilisation. C'est aussi l'occasion de rencontrer le guide de trek et les autres membres de la cordée avant le départ. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Le vol pour Lukla part de Katmandou ou de Ramechhap, selon les disponibilités connues à la réservation. Au départ de Ramechhap, il faut compter 4 à 5 heures de route puis 15 minutes de vol ; si un vol est disponible au départ de Katmandou, c'est un vol direct d'une trentaine de minutes. Ce vol au-dessus des contreforts himalayens marque le vrai départ du trek. Depuis la piste de Lukla, le sentier gagne Paiya en traversant une petite jungle jusqu'au pont suspendu de la rivière Handi Khola, puis se poursuit jusqu'au village. Nuit à Paiya (2 730 m).

Le sentier quitte Paiya par une descente marquée jusqu'à la rivière Paiya Khola, puis remonte jusqu'au col de Kari La (3 145 m). Au-delà du col, le sentier traverse des forêts de bambous et de rhododendrons, longe le Tham Danda, puis passe par Jaubari et Bhalukhop pour rejoindre Panggom. Nuit à Panggom (2 846 m).

Depuis Panggom, le sentier grimpe jusqu'au col de Panggom (3 174 m) avant de redescendre vers le pâturage de Tho Kharka. La descente se poursuit vers la rivière Peseng Kharka Khola, ponctuée de cascades, puis franchit la rivière Ningsow Khola pour atteindre le village de Ningsow. Nuit à Ningsow (2 863 m).

La montée vers le Ramailo Danda dévoile les premières vues sur le Mera Peak (6 476 m) et les chaînes du Salpa. Le sentier Pasang Lhamu conduit ensuite à la Chhetra Khola, à travers le parc national de Makalu Barun, où la faune se laisse parfois entrevoir entre les arbres. Nuit à Chhetra Khola (3 122 m).

Le sentier principal en direction du Mera Peak longe d'abord la rivière Majang Khola, puis rejoint la piste qui suit la rivière Hinku Khola à travers une forêt de rhododendrons. Après Tashing Ongma, un pont sur la rivière Sanu Khola mène à Kothe, aux portes de la haute vallée. Nuit à Kothe (3 580 m).

Le sentier du jour longe la rivière Hinku Khola, à travers une forêt dense de rhododendrons et de chênes. Le sentier passe devant le monastère de Lungsumgba, vieux de deux siècles, où un rocher porte le tracé de l'itinéraire du Mera Peak, avant d'atteindre Thangnak. Nuit à Thangnak (4 358 m).

Lors de cette courte étape, le sentier vers Khare longe la face nord du Mera Peak puis le glacier de Dig jusqu'à Dig Kharka, avec vue sur le Charpate Himal. Khare, dernier village avant la montagne, marque le seuil de la partie glaciaire de l'ascension. Nuit à Khare (5 045 m).

Une journée de repos et d'acclimatation est indispensable avant de s'engager plus haut : au-delà de 3 000 m, le corps a besoin de temps pour s'adapter, et l'ascension du Mera Peak culmine à 6 476 m. La journée est aussi mise à profit pour une session de formation aux techniques d'escalade sur glace et au maniement du matériel. Nuit à Khare (5 045 m).

Le sentier rocailleux grimpe jusqu'au col de Mera La (5 415 m), puis redescend légèrement vers le camp de base avant une montée progressive jusqu'au camp d'altitude du Mera. Par temps dégagé, l'Everest (8 848 m), le Makalu (8 485 m), le Cho Oyu (8 188 m) et le Lhotse (8 516 m) se détachent à l'horizon. Nuit au camp d'altitude du Mera (5 780 m).

Le départ a lieu tôt, vers 3 heures du matin, pour engager la montée raide le long du glacier du Mera. Sur ce terrain enneigé, le matériel d'ascension est indispensable, sans que la technique requise soit extrême : l'ascension se fait en cordée, et les derniers mètres se gravissent sur corde fixe. Au sommet (6 476 m), le panorama s'ouvre sur l'Everest (8 848 m), le Cho Oyu (8 188 m), le Lhotse (8 516 m), le Makalu (8 485 m), le Kangchenjunga (8 586 m), le Nuptse (7 861 m) et de nombreux autres géants himalayens. Après quelques instants au sommet, vous redescendez au camp d'altitude puis jusqu'à Khare. Nuit à Khare (5 045 m).

Le retour emprunte le même itinéraire que l'aller entre Khare et Kothe, en passant devant le lac de Saibai Tsho. La verdure réapparaît au fil de la descente vers Gordishung, puis le sentier suit la rivière Inkhu jusqu'à Kothe. Nuit à Kothe (3 580 m).

Pour le retour vers Lukla, le trek quitte le chemin de l'aller : la longue étape vers Thuli Kharka est ponctuée de nombreux ruisseaux. Le sentier alterne montées et descentes, croise plusieurs chörtens (monuments bouddhistes), avant d'atteindre Thuli Kharka. Nuit à Thuli Kharka (4 300 m).

Dernière journée de marche du trek, l'étape franchit le col de Zatrwa La (4 610 m) avant de redescendre vers la vallée de Lukla. Le Cho Oyu, le Kongde, le Numbur Himal et le Kusum Khangkaru accompagnent la descente jusqu'à Lukla, nichée au pied de l'Himalaya. Nuit à Lukla (2 860 m).

Selon les disponibilités connues à la réservation, le vol depuis Lukla atterrit à Katmandou ou à Ramechhap. À Ramechhap, notre véhicule vous attend pour 4 à 5 heures de route jusqu'à votre hôtel à Katmandou. Ce vol survole une dernière fois les contreforts himalayens. Selon l'heure d'arrivée, vous pouvez découvrir la capitale, flâner dans ses quartiers ou trouver quelques souvenirs. Le soir, un dîner d'adieu célèbre votre ascension. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Cette journée constitue une marge nécessaire en cas de retards de vol au départ de Lukla. Les retards sont fréquents, et une journée de réserve est une précaution avisée. Si vous rentrez selon le programme prévu, la journée est libre pour des visites ou du shopping en toute autonomie. Nuit à Katmandou (1 400 m).

Un représentant de notre partenaire local vous accompagne à l'aéroport international de Tribhuvan pour votre vol international.